利用新翻译的材料和以前被忽视的第一手资料, 伦道夫·保罗·鲁尼恩在这本引人入胜的双重传记中探索了这对重要但未被充分研究的夫妇的生活和时代. 他阐释了门特尔家族的出身和所受的教育如何使他们进入了蓝草社会的上层，即使他们对宗教的看法也是如此, 政治, 文化使他们在美国没有家的感觉. 他们是政治家亨利·克莱的密友, 他们的一个女儿嫁给了克莱家族, 但和该地区的其他移民家庭一样, 他们挣扎着生存.